Selon l'INSEE, un secteur d'activité économique regroupe des entreprises de fabrication, de commerce ou de service qui ont la même activité principale (définie à partir de la ventilation de ses ventes et de ses effectifs).
Les cinq grands secteurs d’activité sont déclinés selon deux nomenclatures, l’une agrégée en 36 secteurs (NES36) et l’autre détaillée en 700 activités (NAF 700). Chaque NES5 (est composé d'un ensemble de codes NES36 et chaque secteur NES 36 est composé d’un ensemble de codes NAF 700.